Le milieu de terrain belge Axel Witsel, qui a brillé au Zenit Saint-Pétersbourg, au Borussia Dortmund et à l’Atlético Madrid, a partagé ses impressions sur la saison 2025/26 de Serie A. Actuellement libre de tout contrat, le vétéran de 36 ans a analysé le football italien et dévoilé son favori pour le titre. Dans une interview accordée au journaliste italien Gianluca Di Marzio, Witsel a fait l’éloge de Naples, les qualifiant d’« équipe à battre » la saison prochaine.
« Naples est mon favori », a-t-il déclaré avec assurance. « Ils sont les champions en titre et, avec Antonio Conte à leur tête, ils ont tous les atouts pour conserver leur titre. Conte apporte discipline, motivation et une identité tactique claire. Ajoutez à cela l’arrivée de Romelu Lukaku, et vous obtenez une équipe capable de dominer à nouveau. » Ces propos ont immédiatement suscité des discussions parmi les supporters et les experts, notamment compte tenu de la forte concurrence attendue cette saison. Alors que des géants comme la Juventus, l’Inter Milan et l’AC Milan renforcent tous leurs effectifs, la déclaration de Witsel prend un poids considérable venant d’un joueur qui a passé plus d’une décennie au plus haut niveau du football européen.
La confiance de Witsel en Naples repose en grande partie sur sa foi dans la philosophie de jeu d’Antonio Conte. Réputé pour son souci du détail et son leadership motivant, Conte a revitalisé plusieurs clubs au cours de sa carrière – dont la Juventus, Chelsea et l’Inter Milan – les transformant souvent en machines à remporter des titres en une seule saison. « Conte sait tirer le meilleur de ses joueurs », explique Witsel. « Il construit des équipes compactes, agressives et soudées. Son impact est déjà visible à Naples. Leur défense est plus solide, leurs transitions plus incisives et les joueurs semblent avoir retrouvé leur soif de victoire. »
Depuis l’arrivée de Conte, Naples a effectivement retrouvé son intensité, tant en Serie A que dans les compétitions européennes. Le pressing, autrefois marque de fabrique de l’équipe sous les précédents entraîneurs, est revenu avec une vigueur renouvelée. Witsel, qui a déjà affronté des équipes dirigées par Conte, comprend la difficulté de jouer contre un système aussi discipliné. « Jouer contre une équipe de Conte, c’est toujours un combat », se souvient-il. « Il ne se contente pas de préparer des tactiques, il forge un mental.
C’est pourquoi je pense que Naples sera incroyablement difficile à battre cette saison. » Witsel a également souligné les choix stratégiques du club en matière de transferts comme une raison majeure de sa confiance. L’arrivée de Romelu Lukaku, un autre compatriote belge, apporte une dimension supplémentaire à l’attaque napolitaine. La présence physique et le sens du but de Lukaku pourraient s’avérer décisifs dans les matchs serrés où les buts sont rares. L’attaque napolitaine compte déjà des joueurs comme Khvicha Kvaratskhelia et Victor Osimhen, tous deux réputés pour leur talent et leur vitesse. Avec l’arrivée de Lukaku, Conte dispose de plus d’options que jamais pour faire tourner son effectif et surprendre ses adversaires.
« Romelu est un joueur qui change la dynamique de n’importe quelle équipe », a déclaré Witsel. « Il est expérimenté, il marque dans tous les championnats où il joue, et surtout, il inspire confiance à ses coéquipiers. Pour Naples, cela pourrait faire la différence entre la deuxième place et un nouveau titre de champion. » Au-delà de Lukaku, le mercato napolitain a été tout aussi impressionnant à d’autres postes. Le club a renforcé son milieu de terrain, gage de plus de stabilité et de créativité.
Si Witsel considère Naples comme le grand favori, il reconnaît que la concurrence en Serie A sera féroce. « Il ne faut pas sous-estimer l’Inter, la Juventus ou Milan », a-t-il souligné. « L’Inter possède un effectif riche et un système qui a fait ses preuves depuis des années. La Juventus est en reconstruction sous la houlette de Thiago Motta, et l’AC Milan a investi massivement dans des joueurs offensifs talentueux. La course au titre s’annonce passionnante. »
Il a insisté sur le fait que le plus grand défi de Naples sera de maintenir sa régularité tout au long de cette longue saison. « Gagner un titre est difficile, le conserver l’est encore plus », a-t-il ajouté. « Toutes les équipes voudront les battre, surtout maintenant qu’ils sont champions. C’est là que l’expérience de Conte sera précieuse. Il sait gérer la pression et maintenir la concentration des joueurs. » Les propos de Witsel ont été bien accueillis par les supporters napolitains, qui voient dans son analyse une validation des progrès de leur club.
